山本退陣後若干の曲折を経て老雄大隈重信が、十六年ぶりに登場する。そこには元老たちの彼の大衆的人気を道具に政友会を膺懲し、懸案の二個師団増設を実現せんとの意図が蔵されており、彼は同志会・中正会をバックに組閣することになった。そして、十二月五日、召集された第三五議会に二個師団増設案を提出、野党多数による否決により衆議院は解散され、翌四年三月に第一二回総選挙が予定された。
さて、当時の国民党県支部は県会における役員人事をめぐる紛糾により、四分五裂の状態を呈し、『福井日報』(大3・3・23)は「国民党遂に瓦解す」とまで報じていた。これまで同志会よりの勧誘工作をいちおう排除し、その存立を維持してきた同支部も、犬養の内閣非協力により野党化した国民党のもとで総選挙を戦う自信を喪失していた。そして、ついに四年一月下旬に支部は解散し、以後同党の県会勢力は「公友会」を名乗ることになる。また総選挙には『福井新聞』の今村七平専務を同会の候補に推すことになり、同紙は総選挙では内閣支持の立場をとり、しばらく続いた犬養支持の立場を放棄した。
政友対非政友の戦いとされた第一二回総選挙は大隈の人気に加え、大浦内相の選挙干渉の効果をも発揮して与党非政友の勝利に終わった。同志会一五三(九五)、中正会三三(三六)、大隈後援会一二、政友会一〇八(一八四)、国民党二七(三二)、無所属四八(三三)となり、政友会と同志会の勢力は逆転した(( )内は解散時の議席数、以下同じ)。福井県でも中正会一、同志会一、無所属(大隈後援会)一、政友会二となり、さらに政友会の大橋は選挙後に同志会に移り、県下の政友会勢力もまた少数派となった(表190)。 |