敦賀湊を含む敦賀郡は、朝倉氏支配下では敦賀郡司が置かれて支配された（四章二節三参照）。敦賀湊では室町中期ころには船道すなわち船仲間として川舟座・河野屋座が成立していた。川舟座は嶋郷内の舟人により構成されており、廻船業の主力となっていた。嶋郷は敦賀郡野坂荘内に含まれていたようであるが、「敦賀志」によると、川舟座人は近世に出村町とよばれた地域に集住したという。河野屋座もやがて廻船業に加わることになるが、天正年間（一五七三〜九二）には川東へ移り、川東御所辻子町・川東唐人橋町ができたといわれる。 　文亀元年（一五〇一）九月、朝倉氏（郡司景豊か）は川舟中に充てて塩・四十物（合物、塩干魚の類）の公事銭を制定している。若狭・丹後での商いに公事銭六二文、水門（湊）の公事銭六二文、勝載一駄につき同六文、当浦での商いに同二二文とし、旅船については船頭より六四文を徴収するとし、これらは一往復についてのこととしている（資８　道川文書一号）。天文三年（一五三四）二月の敦賀郡司の下代である前波吉長下知状によれば、これより先、川舟衆と河野屋衆の間に紛争があり、その裁決は諸浦の入買は川舟衆のみに認められ、入舟は川舟・河野屋両座にのみ許されるとし、他が入舟を行なったときは荷物など押さえて注進せよとある（同四号）。諸浦は下浦とも記し越前の諸浦をさし、入買は塩・四十物などの買い付けをいい、入舟は荷物の敦賀湊への運送をさすのであろう。