日中戦争の長期化が必至となると、一九三八年(昭和一三)四月、政府は「国家総動員法」を公布した。同法は「国ノ全力ヲ最モ有効ニ発揮セシムル様、人的及物的資源ヲ統制運用」することにより、国家総力戦体制の構築をめざして設けられた。それはまた、物資・労働力・資金・言論等に対する統制運用が、議会の審議をへずに勅令で行うことができるという非常委任立法でもあり、戦時経済統制はこの勅令によって推進された。
日中戦争のための膨大な軍事費支出による、物価騰貴が顕著になった三八年四月「物価委員会令」が公布された。この委員会は中央と地方におかれ、福井県地方物価委員会は、七月以降物価標準最高小売価格を決定し、物価の抑制をはかろうとした。しかし、物価の高騰は抑えられず、翌三九年一〇月には価格等統制令などの「九・一八ストップ令」により、九月一八日の水準で物価、賃金、地代、家賃を釘づけにするという強硬措置をとった。福井県でも一〇月末に新しく一〇〇名の物価調査委員が選任され、一一月以降、公定価格が決められていった。たとえば、当時めったに食卓にのぼらなかった牛肉も、特別ロース・ロース・一〜四等・スジと七等に区分され、さらに同じロース(一〇〇匁)でも福井・敦賀一円、武生、小浜、鯖江、三国、丸岡九六銭、大野、勝山九〇銭というように地区ごとに販売価格が異なっていた(県告示第六八四号)。しかし、こうした複雑な手続きを必要とする価格統制は売惜しみと買いだめを引き起こし、ヤミ価格でなければ手に入れることのできない商品が多くなっていった。このような状況に対処するため、経済警察の専従職員が逐次増加されていくが、統制違反件数はそれをはるかに上回るペースで増加していくことになる。 |